“Існували звіти про стрибаючих п’явок, в тому числі атакуючих на людей, але часто вважалося, що п’явки просто прилипали до людей, які мимоволі торкалися кущів або проходили під деревами. Це дослідження спростовує такі теорії”, – зазначив Май Фахмі, співавтор дослідження з Фордхемського університету.
Chtonobdella fallax, зазвичай зустрічається на Мадагаскарі та відома у більш широкому ареалі, включно з Сейшельськими островами, Малайським архіпелагом та островами Південної частини Тихого океану. Невідомо, наскільки часто ці п’явки вдаються до стрибків, проте враховуючи фіксацію кількох стрибків на двох коротких відеозаписах, така поведінка може бути поширеною серед цього та родинних видів.
Науковці підкреслюють важливість розуміння стрибків п’явок для зусиль із їхнього збереження. Це знання важливе, також через те, що кров, яку збирають ці паразити, використовується для вивчення біорізноманіття хребетних. “Розуміючи, як п’явки виявляють і прикріплюються до господарів, ми можемо краще аналізувати вміст їхнього кишечника”, – додають дослідники.